Residus de l'antiguitat

Oriol Margalef / L'Avui

Tàrraco és un mosaic d'infinites peces, fragments d'un còdex incomplet, escrit sobre la seva geografia i amb múltiples interpretacions. Prop de l'antiga pedrera romana del Mèdol, just on el ministeri de Foment construeix una carretera, els arqueòlegs han quedat perplexos en desenterrar fins a 1.500 carreus de grans dimensions que estaven apilats des de temps immemorials.

Albert Vilaseca, responsable de Cota 64, l'empresa que fa les prospeccions, treballa amb la hipòtesi que l'espai excavat és un exemple "únic" d'abocador de pedra a tot l'Imperi. D'abocador o de magatzem a l'aire lliure, un magatzem oblidat durant segles.

Un cas excepcional: Fins ara s'havien documentat deixalleries de ceràmica romana, però en cap cas un abocador de pedra, i menys encara un de les dimensions del de Tarragona, on els carreus superposats ocupen una franja de terreny de 160 metres de llargada per 40 d'amplada.
La destinació d'aquestes pedres era possiblement la construcció de grans edificis emblemàtics a la Tarragona del segle I dC, com el fòrum provincial, el circ, o unes grans termes situades al barri de la Part Baixa -independents de les descobertes al carrer Sant Miquel (segle III dC)- i de les quals encara no s'han trobat restes.

Els arquitectes imperials exigien que els blocs de pedra destinats a la construcció d'aquest tipus d'edificis fossin d'1,70 metres. La majoria dels que s'han trobat a prop del Mèdol -i en els quals s'aprecien les marques fetes per escodes, punxons i destrals- van ser manufacturats amb aquest objectiu, però es devien partir i van ser apartats com a material de rebuig.
Les excavacions han detectat que en part d'aquest espai també es treballava la pedra i, de fet, no es descarta que un cop desallotjats els carreus apareguin fragments d'eines, fins i tot una altra pedrera pertanyent al conjunt del Mèdol. "He excavat tres pedreres, i és la primera vegada que em trobo amb una cosa semblant". El jaciment resulta "xocant" per Vilaseca, que de moment no ha trobat cap explicació al fet que la pedra abandonada no s'aprofités en èpoques posteriors, tot i ser reutilitzable.

L'ús recent d'un escàner làser ha permès avançar en l'estudi detallat de l'estructura de l'amuntegament, si bé l'arqueòleg assegura que els treballs de catalogació i extracció de les peces s'han de fer de forma manual i encara duraran mesos.

Reutilitzar els blocs?: De fet, la conselleria de Cultura de la Generalitat, que supervisa els treballs, haurà de trobar un nou emplaçament on emmagatzemar les pedres, que estan protegides com a béns culturals d'interès nacional (BICN). Damunt la taula hi ha una proposta de l'Ajuntament de Tarragona que planteja utilitzar els blocs de menys valor arqueològic per reparar patrimoni romà de la ciutat, com les muralles.

La pedrera del Mèdol forma part del conjunt reconegut per la UNESCO com a Patrimoni de la Humanitat. De l'antiguitat a l'Edat Mitjana es van extreure 50.000 metres cúbics de lumaquel·la mecànica en aquesta explotació.